.gif)
Набор для охоты на вампиров, XIX век.
В XVIII и XIX вв. существование вампиров - оживших покойников, пьющих кровь своих жертв и живущих вечно - ни у кого не вызывало сомнения. Миссию по спасению окружающих от нежити брали на себя священники или просто добровольцы, склонные к мистике и азарту. В стандартный набор такого охотника в обязательном порядке входило распятие, которое якобы могло парализовывать вампиров, склянки со священными водой, землей и различными солями, молитвенники, пузырьки с благовониями и ядами, Орудие и осиновый кол, который будучи всаженным в сердце, убивал вампира навсегда.
Имеется целый ряд документальных свидетельств того времени, в которых описываются удивительные вещи. Все началось со вспышки жалоб на нападения вампиров в Восточной Пруссии в 1721 году и в Габсбургской монархии с 1725 по 1734. В первом случае, подтвержденном множеством документов, серб Петер Плогожовиц (Peter Plogojowitz), умерший в 62 года, несколько раз после смерти возвращался в дом своего сына и просил еды. Сын отказал, после чего на следующий день был найден мертвым.
Через некоторое время были убиты и его соседи - смерть всех наступила в результате потери крови, при этом выжившие видели рядом с местами преступлений старика Плогожовица, умершего ранее.
Второй случай произошел тоже с сербом - бывшим солдатом, ставшим фермером, Арнольдом Паоле (Arnold Paole). Якобы за несколько лет до смерти он был укушен вампиром, а когда умер и сам, то превратился в монстра, убивающего местных жителей.
После обоих инцидентов государственные служащие изучили случаи и тела, описали их в докладах, а после Паоле об этих историях были изданы книги, которые распространились по всей Европе. Споры бушевали целое поколение. Проблема обострилась из-за распространения паники и слухов по деревням, в результате чего местные жители стали систематически раскапывать подозрительные могилы и расправляться с трупами.
В конце концов, австрийская императрица Мария Терезия отправила своего личного доктора, Герхарда Ван Свитена (Gerhard van Swieten), расследовать это дело. Он заключил, что вампиры не существуют, и императрица издала закон, запрещающий вскрытие могил и осквернение тел. Это был конец вампирской эпидемии, но к этому времени многие уже знали о вампирах и продолжали в них верить. Вскоре авторы художественных произведений переняли и адаптировали идею о вампирах, сделав её известной большинству людей. Охота на вампиров продолжалась весь XIX век и постепенно сошла на нет только с наступлением эпохи технического прогресса.
Наверное многих заинтересовал томик Льва Толстого "Война и мир" на одной из фотографий. Конечно, само произведение никакого отношения к вампирам и охоте на них не имеет, но именно такие самые обычные художественные книги в те времена часто использовались охотниками на вампиров в качестве футляров и прикрытия для истинного содержимого: секретных молитв и заклинаний, самых надежных зелий и серебряных пуль, которые хоть и предназначены для уничтожения оборотней, но всегда имелись в арсенале охотников на вампиров на всякий случай.
